É comum o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais indicar a classificação do nível de gravidade atual dos transtornos como “leve”, “moderado” e “grave” e, dependendo do transtorno, um quadro de classificação descritivo sobre os níveis de gravidade também é apresentado.

Especificamente para o transtorno do espectro autista o DSM-5-TR altera a classificação de gravidade, renomeando para níveis de suporte, substituindo os termos “leve” para “exigindo apoio”, “moderado” para “exigindo apoio substancial” e “grave” para “exigindo apoio muito substancial”.

A seguir, a forma como o DSM-5-TR classifica cada nível de suporte¹:

Nível 1 – “Exigindo apoio”

Em relação à comunicação social, na ausência de apoio, déficits na comunicação social causam prejuízos notáveis. É comum a dificuldade para iniciar interações sociais e experiencias claras de respostas atípicas ou sem sucesso a aberturas sociais dos outros. Pode parecer apresentar interesse reduzido por interações sociais. Por exemplo, uma pessoa que consegue falar frases completas e envolver-se na comunicação, embora apresente falhas na conversação com os outros e cujas tentativas de fazer amizades são estranhas e comumente malsucedidas.

Nos comportamentos restritivos e repetitivos, a inflexibilidade de comportamento causa interferência significativa no funcionamento em um ou mais contextos. Dificuldade em trocar de atividade e problemas para organização e planejamento são obstáculos à independência.

Nível 2 – “Exigindo apoio substancial”

Déficits graves nas habilidades de comunicação social verbal e não verbal; prejuízos sociais aparentes mesmo na presença de apoio; limitação em dar início a interações sociais e resposta reduzida ou anormal a aberturas sociais que partem de outros. Por exemplo, uma pessoa que fala frases simples, cuja interação se limita a interesses especiais reduzidos e que apresenta comunicação não verbal acentuadamente estranha.

Possui inflexibilidade no comportamento, com dificuldade de lidar com a mudança ou outros comportamentos restritos/repetitivos aparecem com frequência o suficiente para serem óbvios ao observador casual e interferem no funcionamento em uma variedade de contextos. Apresenta sofrimento e/ou dificuldade de mudar o foco ou as ações.

Nível 3 – “Exigindo apoio muito substancial”

Déficits graves nas habilidades de comunicação social verbal e não verbal causam prejuízos graves de funcionamento, grande limitação em dar início a interações sociais e resposta mínima a aberturas sociais que partem de outros. Por exemplo, uma pessoa com fala inteligível de poucas palavras que raramente inicia as interações e, quando o faz, tem abordagens incomuns apenas para satisfazer a necessidade e reage somente a abordagens sociais muito diretas.

Inflexibilidade no comportamento com extrema dificuldade em lidar com a mudança ou outros comportamentos restritos/repetitivos interferem acentuadamente no funcionamento em todas as esferas. Apresenta grande sofrimento/dificuldade para mudar o foco ou as ações.

O espectro autista através dos níveis de suporte

Cada autista é único e a ideia de espectro ultrapassa as limitações impostas pelos níveis de suporte. Tal nomenclatura continua segregando o autismo e não especificando as necessidades de apoio individuais, que dependem das características únicas do indivíduo e o seu contexto pessoal.

O autismo, sendo um conjunto de déficits na comunicação e comportamentos repetitivos e estereotipados, pode apresentar diversos perfis de comportamento e necessidades diferentes. Tais características fazem com que a assistência constante à pessoa autista seja essencial para que ela possa ter acesso às terapias e cuidados adequados às suas necessidades pessoais e ao seu contexto.

A complexidade do espectro, aponta ainda, para necessidades de apoio diferentes para cada aspecto da vida. Uma pessoa autista, pode, por exemplo, apresentar necessidade de apoio muito substancial para lidar com sua inflexibilidade de comportamento, mas precisar de pouco suporte relativo às habilidades referentes à conversação e interação social.

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¹Informações disponíveis no DSM-5-TR, página 58
Texto estruturado para a realização dos encontros atípicos dos dias 12 e 20 de agosto de 2024. Apoie meu trabalho e participe do grupo de estudos e acolhimento!